激光切割與常規(guī)加工方法相比，同樣具有明顯的優(yōu)勢。在熱切割方法中，氧可燃燒（如乙炔）切割和等離子切割都不能像激光束那樣集中能量于一個極小區(qū)域，結果導致切口寬、熱影響區(qū)大和較明顯的工件變形。氧一可燃燒切割設備小、投資少，可切割厚達1m的鋼板，是很靈活的切割工具，主要用來切割低碳鋼。但是由于它熱影響區(qū)大、切割速度低，切口呈現(xiàn)嚴重的鋸齒狀和波折狀。因此，它很少被選用于切割20mm以下厚度且要求尺寸的材料。等離子切割與激光切割速度相仿，明顯高于乙炔火焰切割。但其切割能量較低，切邊頂部呈圓頭狀，切邊明顯起波形。在操作中，還要防止由電弧產(chǎn)生的紫外線輻射對操作者帶來的傷害。與激光切割相比，等離子切割略勝*之處在于：它較適合切割較厚鋼板和對光束反射率高的鋁合金等。但是，激光能切割非金屬，而其他熱切割方法則不能。在機械沖壓加工方式中，采用模沖方法生產(chǎn)大批量零件，具有零件成本低、生產(chǎn)周期短的優(yōu)勢，但這種方法對設計上的變化較難適應，設備、制造周期長、造價高。對中小規(guī)模的企業(yè)來說，激光切割的特長就會充分顯示。激光切割便于工件緊密編排套裁，比起每個工件四周需預留較多材料余量的模沖更節(jié)約材料。對于需要分段沖切的大而復雜的零件，就需要用沖床沖切，導致切邊呈許多小貝殼狀刃口，產(chǎn)生大量邊角余料。對于薄金屬采用鋸切方式，其切割速度比激光切割慢很多。而且，激光作為一種靈活的無接觸、仿形切割工具，可以從材料任何一點開始向任何方向切割，這一點對鋸切來說，是望洋興嘆的。采用電火花或線切割等方法用于堅硬材料的精細加工，雖然切口較平整，但切割速度要比激光切割慢幾個數(shù)量級。水切割雖然可以切割許多非金屬材料，但運行費用較高。