立式加工中心和臥式加工中心在功能上都是以銑削為主，立式加工中心的主軸呈筆直狀態(tài)，而臥式加工中心的主軸為水平狀態(tài)。立式加工中心和臥式加工中心的設計和結構差異比較大。首要體現(xiàn)在主軸結構、立式結構、工作臺方式、刀庫類型和聯(lián)動軸數(shù)等。
主軸結構的差異
立式加工中心的立柱多為“人”字型立柱，為了達到標準的剛性，會造得比較粗大健壯。別的還有加工中心是動柱式的，動柱式的立式加工中心的工作臺只做X或Y向運動，立柱相應會做Y或X向運動，這種設計方式對立柱的驅動電機有較大的功率要求。臥加的立柱一定是動柱式的，正T型的臥加立柱沿X向移動，倒T型的臥加立柱沿Z向移動。




立式加工中心床身
工作臺的差異
立加工作臺一般為十字滑臺結構的T型槽工作臺，有兩套運動組織擔任相互筆直方向的工作臺移動，X向進給的工作臺覆蓋在擔任Y向進給的導軌之上。臥加的工作臺只做X或Y向運動，工作臺方式一般為點陣螺孔臺面的旋轉式工作臺，相對較簡單選裝交換式雙工作臺。




刀庫類型及軸數(shù)差異
立式加工中心常用斗笠式刀庫和圓盤機械手式刀庫。臥加常用鏈式機械庫。兩者聯(lián)動的軸數(shù)不同。慣例立加為三軸聯(lián)動，能夠擴展為四軸或者五軸，臥加標配四軸三聯(lián)動，能夠擴展為五軸。




加工目標的差異
兩者加工面向目標不同。立加受立柱高度及換刀設備的約束，不能加工太高的零件，所加工工件體積相對較小，如果要完成工件的旁邊面加工有必要加裝視點頭或者數(shù)控轉臺。臥加在一次裝夾后能夠完成除安裝面和頂面以外的其他四個表面的加工，適合加工箱體類零件，加裝視點頭后能夠完成五面體加工。
整體來說，臥加結構復雜度要超過立加，有能力生產臥加的工廠數(shù)量遠小于立加工廠，相同工作范圍的臥加價格往往是立加的兩倍以上。