外圓磨床主要用于磨削外圓柱面和外圓錐面，它包括普通外圓磨床、外圓磨床和無(wú)心外圓磨床等幾種。
在外圓磨床上一般有兩袍基本的磨削方法，即縱磨法和橫磨法。它們的主運(yùn)動(dòng)都是砂輪的旋轉(zhuǎn)運(yùn)動(dòng)，只是進(jìn)給運(yùn)動(dòng)方式有所不同。縱磨法如圖1(a)所示，縱磨法磨削外圓時(shí)，砂輪的高速旋轉(zhuǎn)為主運(yùn)動(dòng)no，工件作圓周進(jìn)給運(yùn)動(dòng)的同時(shí)，還隨工作臺(tái)作縱向往復(fù)運(yùn)動(dòng)，實(shí)現(xiàn)沿工件軸向進(jìn)給^。．每單次行程或每往復(fù)行程終了時(shí)，砂輪作周期性的橫向移動(dòng)，實(shí)現(xiàn)沿工件徑向的進(jìn)給^，從而逐漸磨去工件徑向的全部留磨余量。磨削到尺寸后，進(jìn)行無(wú)橫向進(jìn)給的光磨過(guò)程，直至火花消失為止。由于縱磨法每次的徑向進(jìn)給量^少，磨削力小，散熱條件好，充分提高了工件的磨削精度和表面質(zhì)量，能滿足較高的加工質(zhì)量要求，但磨削效率較低。縱磨法磨削外圓適合磨削較大的工件，是單件、小批量生產(chǎn)的常用方法。

(a)縱磨法 　　　　　　　　　　　　　 (b)橫磨法
圖1外圓磨削的兩種基本方法
橫磨法如圖1(b)所示。采用橫磨法磨削外圓時(shí)，砂輪寬度比工件的磨削寬度大，工件不需作縱向(212件軸向)進(jìn)給運(yùn)動(dòng)，砂輪以緩慢的速度連續(xù)地或斷續(xù)地沿作橫向進(jìn)給運(yùn)動(dòng)，實(shí)現(xiàn)對(duì)工件的徑向進(jìn)給^，直至磨削達(dá)到尺寸要求。其特點(diǎn)是：充分發(fā)揮了砂輪的切削能力，磨削效率高，同時(shí)也適用于成形磨削。然而，在磨削過(guò)程中砂輪與工件接觸面積大，使得磨削力增大，工件易發(fā)生變形和燒傷。另外，砂輪形狀誤差直接影響工件幾何形狀精度，磨削精度較低，表面粗糙度值較大。因而必須使用功率大，剛性好的磨床，磨削的同時(shí)必須給予充分的切削液以達(dá)到降溫的目的。使用橫磨法，要求工藝系統(tǒng)剛性要好，工件宜短不宜長(zhǎng)。
外圓磨床作為機(jī)床加工的重要磨削工具，其主要運(yùn)動(dòng)形式可歸納為：
(1)主運(yùn)動(dòng)。砂輪的旋轉(zhuǎn)運(yùn)動(dòng)。
(2)進(jìn)給運(yùn)動(dòng)。進(jìn)給運(yùn)動(dòng)包括有：①砂輪的升降運(yùn)動(dòng)；②工作臺(tái)的轉(zhuǎn)動(dòng)；③工作臺(tái)的移動(dòng)。
(3)輔助運(yùn)動(dòng)。工作臺(tái)的自動(dòng)工進(jìn)等。